寺本 純 
帯状疱疹に伴う神経痛は、かつてはかなりやっかいな後遺症でした。抗ウイルス剤の発売後は、急性期にそれらを経口服用にせよ塗布にせよ使用することによって大幅に改善しました。しかしそれでもなお10～20% は神経痛を残存させると言われています。
神経痛の残存部位はさまざまですが、面積の広さと痛みの程度には一定の関係はありません。急性期の神経分布に一致した領域に発疹が存在する時期は、後遺症とは言えないのでボツリヌス治療の対象ではありません。
発疹が消退した後でも障害を受けた末梢神経は0.3～1mmの速度で再生するので、なお痛みは軽減する可能性が期待できるのでメコバラミンなどで観察するべきです。
半年～１年を経過して痛みが残存するようなら、すでに回復期は過ぎたと考えられますから、後遺症としての神経痛が固定化したと考えてよい。
ボツリヌスの投与は、1～1.5cm間隔で細かく投与します1)。注射時の角度は浅くして皮下組織に注入する必要があります。
効果は、筆者の経験では有効例と非有効例は半々です。有効例の場合には約１週間後には患者が有効性を自覚することができます。有効の程度は、30～40%くらい軽減するのが平均的です。とくにチクチクした鋭い感覚が減少することが患者に安心感を与えることになります。３～４カ月で効果が低下するので反復投与が必要となります。残念ながら完全に消失する例はないように思われます。
ところで、ボツリヌス剤の作用部位として感覚神経も挙げられています、このような治療をした場合には、痛みが軽減したとしても、投与部位周辺の通常の触覚、痛覚などは正常に保たれたままです。
ですから正常の感覚に不自由感を与えることはありません。
〔文献〕
1) Liu HT, Tsai SK, Kao MC et al.:Btulinum toxin A relieves n europathic
pain in a case of post-herpetic neuralgia. Pain Med 2006;7:789-791